Los niveles de cadmio que se encuentran en los granos de cacao están relacionados con la variación geográfica natural de las propiedades del suelo, aunque también pueden contribuir los factores antropogénicos (p. ej., contaminación de áreas mineras y sitios industriales, o uso de fertilizantes con concentraciones elevadas de cadmio). Para informar las estrategias de producción y las políticas públicas, es fundamental una buena comprensión de la distribución espacial, las fuentes y la biodisponibilidad del cadmio en los sistemas de producción de cacao. Además, existe una demanda urgente de soluciones sólidas y rentables para reducir el contenido de cadmio del grano a través de cambios en los sistemas de producción, como el uso de enmiendas del suelo que reducen la biodisponibilidad y la absorción de cadmio.

Además, el cambio climático ya está afectando negativamente la producción de cacao y la estabilidad de la producción debido a períodos secos más prolongados e intensos, incidencias mayores y prolongadas de plagas, enfermedades y lluvias más erráticas, aunque con una fuerte variación geográfica. Los productores de cacao necesitan que se logre una transformación hacia estrategias de cacao climáticamente inteligentes. Por lo tanto, la generación y comunicación de información procesable y específica del contexto sobre los impactos del cambio climático en las áreas de producción y expansión del cacao es una prioridad para orientar las políticas y prácticas para el crecimiento sostenible del sector cacaotero.

Por esta razón, el componente de suelos y clima se enfoca en: